Wszyscy wiedzą o wielkich parkach narodowych wschodniej i południowej Afryki - Masai Mara, Kruger i Serengeti wyczarowują obrazy majestatycznych krajobrazów, paczki lwów leniuchujących w cieniu i stada słoni wędrujących po sawannie. Ale czy słyszałeś o Mole, Pendjari i Waza? Te rezerwaty przyrody są jednymi z najlepszych w Afryce Zachodniej - mogą nie być tak sławne, ale dzikie zwierzęta są równie różnorodne, safari kosztuje ułamek tych w wschodniej i południowej Afryce i mało prawdopodobne jest, aby przeszkadzały ci tłumy. Oto nasze pięć najlepszych parków Afryki Zachodniej.
Dwa byki słonia w agresywnej konfrontacji w Parku Narodowym Mole. Obrazy według obrazów Mint - Frans Lanting / Kolekcja Agencji / Getty Images.
Otoczony pięknymi górami Atakora, Pendjari (www.pendjari.net) jest prawdopodobnie najlepszym parkiem w Afryce Zachodniej. Ma dziką zwierzynę - lwy, słonie, gepardy, pawiany - i wiele więcej dla tych, którzy cierpliwie poszukują. Infrastruktura jest również fantastyczna, z sensacyjnymi przewodnikami i zakwaterowaniem w samym sercu parku, aby cieszyć się dyskami o wschodzie i zachodzie słońca, kiedy przyroda jest w najlepszym wydaniu. Pobyt w uroczym Ecolodge Pendjari Lodge (www.pendjari-lodge.com) lub bardziej staromodny Hôtel de la Pendjari.
Aby zorganizować wycieczkę do Pendjari, nie szukaj dalej niż doskonały Bénin Aventure (www.beninaventure.com).
Może nie jest to park narodowy, ale z pewnością pasuje do najlepszych. Gwiezdne atrakcje Nazingi to jej słonie, które można zobaczyć przez cały rok: uwielbiają wędrować po Ranch de Nazinga, głównym hotelu rezerwatu, i tarzać się w pobliskim jeziorze (wiadomo też, że pływają w głębokie jezioro). Gdzie indziej w rezerwacie zobaczysz małpy, antylopy, krokodyle i mnóstwo ptaków.
Będziesz potrzebował własnego pojazdu, aby dostać się do Nazingi. Najlepszym operatorem turystycznym w Burkinie jest Couleurs d'Afrique (www.couleurs-afrique.com), który może organizować pobyty w rezerwacie.
Tradycyjna piroga mija namorzyny w Lesie Kultury Makasutu. Obraz autorstwa Andrew Burke / Lonely Planet Images / Getty Images.
Najbardziej zdumiewającą rzeczą w Mole (www.molemotelgh.com) jest to, jak tani i dostępny jest: niezależni podróżnicy mogą z łatwością dostać się tutaj transportem publicznym z Tamale, opłaty za wstęp są niższe niż 10 USD, a safari na piechotę jest standardem (chociaż jeśli chcesz aby wybrać się na przejażdżkę, park ma do wynajęcia samochód 4x4). A potem oczywiście jest motel Mole, trochę zawyżony, ale w bezkonkurencyjnej lokalizacji z widokiem na równiny parku, z doskonałymi widokami na to, co robią zwierzęta - słonie, guźce, pawiany, antylopy, ptaki. Istnieje nawet basen na orzeźwiającą kąpiel między wycieczkami.
Jeśli nie lubisz próbować transportu publicznego w Ghanie, zobaczysz Abacar Tours (www.abacar-tours.com).
Ta mała wyspa na rzece Moa w Sierra Leone nie przypomina żadnego innego rezerwatu ani parku w Afryce Zachodniej: z 11 gatunkami naczelnych obecnych w sanktuarium (www.tiwaiisland.org), jest to jedno z niewielu miejsc w Afryce Zachodniej, gdzie jesteś praktycznie pewien, że zobaczysz szympansy i inne zagrożone naczelne, takie jak piękne małpy Colobus i Diana. Istnieją inne rzadkie gatunki, takie jak endemiczny hipopotam karłowaty, wydry rzeczne i ponad 130 gatunków ptaków. Na wyspach i okolicznych wioskach organizowane są wycieczki z przewodnikiem. Noc można spędzić na prostej, zadaszonej platformie. Sanktuarium można łatwo dojechać taksówką z Bo lub Kenema, ale nocuj w Tiwai, jeśli korzystasz z transportu publicznego.
Odwiedź Sierra Leone (www.visitsierraleone.org) może pomóc zorganizować transport i wycieczki.
Pływająca lodge w Makasutu w Gambii Steve Garvie. CC BY-SA 2.0.
Gambia znana jest z wyjątkowej jakości ptaków i wielu doświadczonych obserwatorów ptaków wraca tu rok po roku. Makasutu Culture Forest (www.mandinalodges.com/makasutu-forest) jest z pewnością jednym z wyboru w kraju - choć tutaj mówimy o odcieniach superlatyw. Ten mały rezerwat jest kalejdoskopem zróżnicowanego krajobrazu i ptasiej przyrody Gambii. Możesz łatwo odwiedzić z Bandżul na wycieczkę, ale jeśli pieniądze nie są przedmiotem, zafunduj sobie kilka nocy w Mandina River Lodge (www.mandinalodges.com), wspaniały butikowy eko-rekolekcje.
Makasutu organizuje pakiety z pobytami w Mandina Lodge; Goście mogą korzystać z minibusa w parku z pobliskiej Brikamy i korzystać z tych samych doskonałych przewodników.